В течение многих лет одного человека называли нулевым пациентом и ошибочно обвиняли в распространении ВИЧ по Соединенным Штатам и далее в мире. Однако более свежие данные показали, что ВИЧ присутствовал в США и ранее. Этот человек был просто одним из тысяч, кто заразился вирусом на ранней стадии эпидемии.
Определение ВИЧ и СПИДа
ВИЧ — это вирус, который атакует и ослабляет иммунную систему организма. Следовательно, люди, живущие с ВИЧ, более восприимчивы к другим заболеваниям и инфекциям.
ВИЧ распространяется при контакте с жидкостями организма инфицированного человека. Два наиболее распространенных пути распространения — незащищенный секс и совместное использование инъекционного инструментария.
Если не лечить, ВИЧ продолжает разрушать иммунную систему и со временем может привести к синдрому, называемому СПИДом . Если человек болен СПИДом, его иммунная система сильно повреждена, и он подвергается высокому риску заражения опасными для жизни инфекциями.
Однако не у каждого ВИЧ-положительного человека развивается СПИД, потому что ежедневный прием лекарств от ВИЧ предотвращает прогрессирование болезни.
Краткая история эпидемии
ВИЧ был впервые обнаружен в 1981 году и стал причиной одной из самых смертоносных и стойких эпидемий в истории человечества.
Идентификация вируса началась с редких инфекций легких и редких и необычно агрессивных форм рака у молодых геев в Нью-Йорке и Калифорнии. К декабрю 1981 года врачи обнаружили эти же симптомы у пяти младенцев, матери которых были наркоманами и секс секс работницами.
К 1982 году СПИД оказался в центре внимания Конгресса. По оценкам экспертов, десятки тысяч людей уже могли заразиться ВИЧ. Однако Конгресс не утвердил первое целевое финансирование исследований и лечения СПИДа до середины 1983 года. В 1992 году СПИД стал причиной номер один смерти мужчин в США в возрасте 25–44 лет. К 1995 году в стране было зарегистрировано 500 000 случаев СПИДа. Однако в 1996 году число новых случаев СПИДа снизилось впервые с начала эпидемии.
Кто был нулевым пациентом?
Первый подтвержденный случай ВИЧ обнаружен в образце крови человека, проживавшего в Демократической Республике Конго в 1959 году. Однако ученые не могут сказать, был ли этот человек первым человеком с ВИЧ или первым задокументированным случаем, известным как нулевой пациент.
Есть множество задокументированных случаев, предшествующих этому, в которых закономерности, окружающие смерть, предполагают, что причиной является ВИЧ. Однако невозможно доказать это с помощью анализа крови . Образец 1959 года — это первый зарегистрированный случай, когда образец крови может подтвердить ВИЧ-инфекцию, но не может быть первым официальным появлением ВИЧ.
Многие годы Гаэтан Дугас считался нулевой пациентом в США первоначально назывался пациентом О, что означает «за пределами Южной Калифорнии». Он был бортпроводником, которого подозревали в том, что он заразился ВИЧ в Африке или на Гаити и привез его обратно в США, передав его десяткам мужчин перед своей смертью.
Однако генетический анализ в 2016 году показал, что вирусный штамм Дугаса уже распространялся среди мужчин в Нью-Йорке еще до того, как он начал посещать городские гей-бары. Это означает, что Дугас не был первым человеком с ВИЧ. Кажется, это был ранний случай, но отнюдь не первый.
Фактические знания о том, как эпидемия проникла в США, ограничены из-за проблем с отслеживанием ВИЧ до одного человека.
Происхождение ВИЧ и пути его распространения среди людей
Ученые определили, что ВИЧ похож на Вирус обезьяньего иммунодефицита (SIV), вирус, атакующий иммунную систему обезьян.
В 1999 году исследователи обнаружили шимпанзе со штаммом SIV, который точно отражает ВИЧ у людей. Они также пришли к выводу, что источником ВИЧ были шимпанзе, и что вирус в какой-то момент перешел от шимпанзе к человеку.
Что касается того, как вирус распространился от шимпанзе к человеку, ученые предполагают, что кто-то убил и съел шимпанзе или кровь шимпанзе попала в порезы или раны человека во время охоты. Попав в человеческий организм, вирус адаптировался и стал ВИЧ.
Проблемы отслеживания вирусов
Одна из основных проблем, с которой сталкиваются эксперты при отслеживании вируса до первоначального заражения, заключается в том, что он может проявиться как другая инфекция. Например, когда ВИЧ впервые появился в США, врачи сообщили о редких легочных инфекциях у группы людей.
Из-за этого врачи могут никогда не идентифицировать случаи, связанные с ВИЧ. Люди могли заразиться ВИЧ раньше этих людей, но получили диагноз другого заболевания или не обращались за медицинской помощью.
Даже в этом случае, если врачи определяют, что у кого-то есть ВИЧ, сложно определить, кто первым заразился вирусом из-за скорости его распространения.
Важность понимания происхождения вируса
Для ученых важно понять происхождение вируса, чтобы получить следующую информацию:
- что это за вирус
- представляет ли он собой появление уже известного патогена
- способ передачи
- сколько контактов с людьми было у вируса
- как это связано с предыдущими событиями
- если есть доказательства местной адаптации вируса
В некоторых случаях возникающий вирус является разновидностью существующего вируса, такого как коронавирус SARS-CoV-2 , вызывающий COVID-19 . Эти знания позволяют быстро разрабатывать методы лечения и вакцины, поскольку эксперты уже понимают механизм действия подобных вирусов.
Понимание происхождения вируса позволяет определить, как он передается от одного животного или человека к другому. Это не только помогает ученым разрабатывать методы лечения, но они также могут работать над методами предотвращения его распространения.
Резюме
ВИЧ — это вирус, который атакует иммунную систему и повреждает ее. Если его не лечить, он может прогрессировать до СПИДа, опасного для жизни состояния.
Эпидемия ВИЧ началась в Соединенных Штатах в начале 1980-х годов и быстро увеличивалась в количестве до 1996 года, когда впервые снизилось количество новых случаев.
ВИЧ произошел от вируса SIV, которым заражены шимпанзе. Как только он нашел человеческого хозяина, он адаптировался к ВИЧ.
Первый задокументированный случай ВИЧ-инфекции при подтвержденном образце крови произошел в 1959 году в Доминиканской Республике Конго. Однако ученые не могут сказать, было ли это первым случаем заражения ВИЧ или только первым зарегистрированным случаем.